Hoewel over het algemeen als onbelangrijk en oppervlakkig beschouwd, kan small talk cruciaal zijn als het gaat om het leggen van verbindingen en relaties. Vooral in de zakenwereld kan het geschenk van een praatje de netwerkmogelijkheden van een ondernemer aanzienlijk vergroten, mogelijk zelfs resulterend in nieuwe deals, partnerschappen of leveranciersrelaties.
Maar weten hoe je een praatje kunt maken, is niet altijd vanzelfsprekend, en het is niet zo eenvoudig als het klinkt. Hier delen zeven ondernemers hun beste tips om als zakelijke professional de kunst van small talk onder de knie te krijgen.
Laat u dagelijks informeren.
Het mooie van small talk is dat je letterlijk over alles kunt praten, en een van de dingen die de meeste mensen bespreken is het dagelijkse nieuws, Eerlijke poten mede-oprichter Chelsea Rivera zegt.
'Als je een beetje van je dag besteedt aan weten wat er in de wereld gebeurt, hoef je niet meer aan jezelf te twijfelen in gesprekken met nieuwe mensen', legt Rivera uit. Om dit te bereiken, moeten bedrijfsleiders zich abonneren op relevante nieuwsuitzendingen die snel lezen over wat er dagelijks over de hele wereld gebeurt.
Zet er een vraagteken bij.
'Ik begon met een enorm voordeel bij praatjes -- mijn vader is een Italiaan', zegt Propaganda Premium E-vloeistofqui mede-oprichter Nicholas Denuccio, die uitlegt dat deze genetische gave als ondernemer erg handig is als het gaat om een goede verbinding met anderen.
'Stel meer vragen dan je beantwoordt. Of je nu met mentoren, verkopers of klanten praat, stel veel geïnteresseerde (niet nieuwsgierige) vragen. Je zult veel leren', stelt Denuccio voor. Als een toegevoegde bonus, als je mensen naar zichzelf vraagt, zullen ze denken dat je de beste gesprekspartner bent die er bestaat, zegt hij.
Zoek naar afwijkingen.
Gemeenschappelijke Reus oprichter Phillip Oakley beaamt dit: 'Mensen praten graag over zichzelf.' Ondernemers kunnen dit feit gebruiken om hun smalltalk-vaardigheden te verbeteren, en een manier om dit te bereiken is door iets unieks over de andere persoon te observeren en hen ernaar te vragen.
Gebruiken ze een leuk telefoonhoesje? Dragen ze sneakers met een geklede broek? Hebben ze interessante tatoeages? Dit zijn slechts enkele voorbeelden van onderwerpen die als gespreksstarters kunnen dienen. 'Vaak kun je ze over hun interesses vertellen en iets herkenbaars vinden', voegt Oakley toe.
Toon oprechte interesse.
Welke benadering je ook kiest, de sleutel is om het echt te maken, volgens Ambachtelijke impact mede-oprichter en CEO Traci Beach. 'Zorg ervoor dat je de naam van de ander herhaalt. Dit helpt hen te ontwapenen en een verstandhouding op te bouwen, dus het is belangrijk om iemands naam te onthouden en deze tijdens een gesprek te gebruiken', beveelt ze aan.
Naast het herhalen van hun naam, is het essentieel om de andere persoon naar zichzelf te vragen als een manier om hem beter te betrekken en het gesprek gaande te houden. 'Het uiten van oprechte aandacht en interesse helpt bij het opbouwen van vertrouwensrelaties', legt Beach uit.
Stel vragen die emotie oproepen.
'Small talk is 'small' omdat het emotioneel neutrale communicatie is zonder echte diepgang over niet-controversiële onderwerpen', zegt Justin Faerman, mede-oprichter van Bewust Lifestyle Magazine .
Maar dat betekent niet dat het zo moet blijven -- volgens Faerman kun je emotionele diepgang toevoegen zonder controversiële onderwerpen aan te snijden, wat small talk verandert in echt diepe, authentieke en betekenisvolle verbindingen. 'Stel hiervoor vragen als 'Wat vind je zo leuk aan [het onderwerp dat aan de orde is]?' en zie de magie gebeuren.'
Voel je comfortabel met pauzes.
De kunst van small talk gaat niet alleen over converseren, maar ook over leren comfortabel te zijn met pauzes in een gesprek, denkt WPBeginner mede-oprichter Syed Balkhi.
'Het komt vrij vaak voor dat small talk uitsterft, wat leidt tot een 'onhandige' pauze in het gesprek. Pauzes hoeven echter niet ongemakkelijk te zijn', zegt Balkhi. 'Het is oké om een paar minuten stilte voorbij te laten gaan en na te denken in plaats van het op te vullen met woorden. Wees comfortabel met stilte en start een nieuw onderwerp als je tijd hebt gehad om na te denken.'
Maak er een gewoonte van.
'Ik kom uit een cultuur waar small talk geen ding is', zegt Karl Kangur, oprichter en CEO van Boven huis , eraan toevoegend dat het nooit echt aanvoelde, hoeveel hij ook oefende op conferenties.
Maar de enige manier om dit obstakel te overwinnen, is door meer te oefenen. Daarom adviseerde Kangurs mentor hem om in zijn dagelijks leven meer willekeurige interacties met mensen te hebben, van de beveiliging van het gebouw tot de barista of de elektricien. 'Dit veranderde niet alleen mijn interacties in het bedrijfsleven en op conferenties, maar opende ook veel nieuwe deuren in mijn persoonlijke leven', legt hij uit.
